Ce prêt va permettre de raccorder 19 communes de l’ouest tunisien au système d'approvisionnement de gaz naturel de la Société tunisienne d’électricité et du gaz (Steg), via la construction de 260 km de réseau de transport et 404 km de réseau de distribution.

Selon la BAD, le projet de développement du réseau de transport et de distribution du gaz naturel dans l’ouest tunisien, a pour objectif d’améliorer l’approvisionnement de la région avec une énergie moins chère et moins polluante que celles actuellement utilisées, contribuant ainsi à l’amélioration des conditions de vie des populations.

Lors de l’approbation, Alex Rugamba, directeur du département énergie, environnement et changement climatique de la BAD, a souligné que «les populations pourront enfin avoir accès au gaz naturel dont la fourniture jusqu’à présent est essentiellement limitée aux localités du littoral. L’accès à cette source d’énergie propre, abordable et en continu, contribuera à réduire les disparités existantes entre la région Ouest et les autres régions du pays en facilitant le développement industriel et la création d’emplois. Les principaux bénéficiaires du projet sont constitués des petites et moyennes industries, de petits commerces et d’environ 13.500 ménages de la zone du projet».

Le coût total de ce projet est de 56,5 millions d’euros (120 MD) principalement financé par la BAD, la Steg devant assurer le différentiel de 7,1 millions d’euros (15 MD). Il sera exécuté sur une période de 5 ans et devrait être finalisé en 2019.

Il fait partie d’un programme qui vise à sécuriser l’approvisionnement en gaz dans le pays grâce à un gazoduc, installé le long de la région ouest et financé en partie par les fonds saoudien et koweïtien de développement. L’intervention de la BAD a permis d’intégrer la composante distribution pour permettre l’approvisionnement des ménages et des entreprises.

Le développement de ce réseau s’inscrit dans le cadre du plan directeur de transport et de distribution du gaz naturel (2009- 2016), qui comprend la réalisation du gazoduc à l’ouest et la distribution dans 100 communes additionnelles.

Il est aussi conforme avec le document de stratégie intérimaire de la BAD pour la Tunisie (2014-2015).

Ce projet vient aussi en complément du projet Nawara approuvé en juillet 2014 et financé par le guichet privé de la BAD pour développer les champs gaziers du sud de la Tunisie.

I. B. (avec Tap).