L'Etoile sportive du Sahel (ESS) tentera, samedi 26 juillet 2014, de franchir un pas décisif vers la qualification pour les demi-finales de la Coupe de la CAF.
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Les protégés de Dragan Zvetkovic tenteront de rentrer avec un bon résultat en affrontant en déplacement Nkana FC, à Kitwe, en Zambie. Invaincue en 3 journées, l’ESS espère rentrer avec au moins 1 point de ce difficile déplacement, en ayant un oeil sur l’autre match de la 4e journée de la Poule B qui verra Al Ahly recevoir Sewe Sport. Au terme de la 3e journée, Ah Ahly et l'Etoile se partagent la première place (5 pts chacun), la formation égyptienne devançant le club tunisien à la différence des buts, devant Sewe Sport (2 pts) et Nkana FC (1 pt). Une victoire mettra en pôle position l’ESS dans la compétition à 2 journées de la fin des éliminatoires de poules qui le verra recevoir Sewe Sport, début août, avant d'aller affronter Al Ahly, fin août. Mais un nul permettra aussi aux étoilés de conforter leurs chances de qualification. Pour cette confrontation importante, l'Etoile sera privée de son buteur algérien Baghdad Bounjah et du latéral gauche Marouene Tej, tous les deux suspendus. La nouvelle recrue algérienne de l'Etoile Kaddour Beldjilali n'a pas accompagné également le groupe qui s'est déplacé mardi en Zambie. Beldjilali qui n'a pas encore été qualifié ne pourra pas de ce fait épauler ses coéquipiers dans cette sortie africaine. En revanche, les nouvelles recrues Nidhal Saayed et Sofiene Moussa sont qualifiés pour la coupe de la CAF. L'ex-Marsois pourrait suppléer Bounjah dans la pointe de l'attaque. Malgré l'absence de son buteur fétiche, la formation tunisienne qui a tourné la page de Roger Lemerre, remplacé désormais par Dragan Zvetkovic, tentera de confirmer à Kitwe sa victoire de l'aller à Sousse (4-3). L'Etoile du Sahel qui reprend la compétition au terme d'une bonne saison à l'échelle nationale qui l'a vu terminer à la 3e place et décrocher la coupe de Tunisie, retrouve la coupe de la CAF avec un moral au beau fixe. Sous la conduite de son nouvel entraîneur, fin connaisseur du football tunisien pour avoir diriger plusieurs clubs de Ligue 1, la formation sahélienne comptera sur l'expérience de ses joueurs qui n'ont concédé qu'une seule défaite avant la phase de poule. L'équipe a entamé sa préparation pour cette rencontre décisive au cours d'un stage bloqué à Aid Drahem. Au coude-à-coude avec Al Ahly pour la première place du Groupe B, l'équipe tunisienne sera sous forte pression d'autant que la formation zambienne n'entend pas laisser passer l'ultime chance de rester dans la course pour les demi-finales et le club égyptien aura l'avantage de recevoir le club ivoirien. Dragan Zvetcovic a passé au peigne fin son adversaire zambien en programmant des séances de visionage de son match aller face à l'Etoile et sa précédente rencontre phase éliminatoire devant le CA Bizertin. Le match dont le coup d'envoi sera donné samedi à 1400 h (heure tunisienne) sera dirigé par l'arbitre éthipien Bamlek Tessema, aidé par ses compatriotes Kinde Messe et Samuel Atango. I. B. (avec Tap). |
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