Une citoyenne britannique, Deborah Chniti, est désespérée que son époux tunisien, Ala, ne puisse pas s'installer avec elle en Angleterre.

Par Marwan Chahla

Deborah se bat pour que les services de l'immigration du Royaume Uni entendent raison et prennent en considération le fait que les moyens du couple tuniso-britannique ne leur permettent pas de donner satisfaction à une des conditions légales requises pour le regroupement familial, à savoir un emploi stable garantissant un revenu annuel minimum de plus de 18.000 £ (50.000 dinars) ou des économies dépassant les 62.000 £ (170.000 dinars).

Pour Deborah Chniti, le système britannique est injuste et sa famille est privée du droit de mener une vie normale.

Les tabloïds britanniques, ne dérogeant pas aux principes de la «petite» littérature journalistique, préfèrent monter en épingle la différence d'âge du couple Chniti. Pour ces médias, Deborah, 43 ans, est une grand-mère et Ala, 27 ans, est un toy-boy, c'est-à-dire un «gigolo»...

Le regroupement familial coûte cher

Deborah Chniti est originaire du village de Blythe Bridge, dans la banlieue sud-est de Stoke-on-Trent, dans le centre de l'Angleterre. Elle a fait la connaissance de Ala via Facebook, il y a quatre ans.

La mamie et le toy-boy, raille la presse tabloid britanique. 

En 2012, Deborah a décidé de quitter l'Angleterre pour rejoindre son futur époux, en Tunisie, et se marier, pensant qu'au bout de quatre années le couple pourra s'installer en Angleterre sans qu'Ala ait besoin de visa. La surprise malheureuse a été que les règles de l'immigration ont changé: désormais, Deborah, qui est bénéficiaire d'une maigre pension d'invalidité, aura besoin de gagner un salaire d'au moins 18.600 £ par an, ou être en possession de 62.500 £ d'économies pour que son mari puisse obtenir un visa.

Contactée par un journal local, ''The Stoke Sentinel'', Deborah Chniti se plaint «de n'avoir pas pu voir ses petits-enfants grandir» et dénonce avec rage l'inflexibilité inhumaine de la machine légale britannique: «Je pense que ce qui nous arrive est vraiment dégoûtant. La loi doit être changée. Ce à quoi nous assistons c'est tout simplement un gouvernement qui veut me prendre mon argent». Mme Chniti explique que le couple, marié depuis mai 2012, en est réduit à vivre en-dessous du seuil de pauvreté.

«Le hasard de ma navigation sur la toile a voulu que mon chemin croise celui de ce Tunisien. Je lui ai envoyé une invitation. Il l'a acceptée. Nous avions bavardé à n'en plus finir. Au début de notre relation, Ala m'a demandé de l'épouser. J'ai préféré m'assurer qu'il ne s'agissait pas, pour lui, d'un moyen d'obtenir un visa. Et l'on a poursuivi ainsi nos échanges sur Internet pendant 18 mois», raconte Deborah.

Deborah a tout perdu sauf l'espoir

Deborah s'est installée en Tunisie, en juin 2012, animée par la certitude que le sacrifice de quatre années d'expatriation sera récompensé, car Ala n'aura pas besoin de visa à la fin de cette épreuve.

Entretemps, les choses ont changé et tous les projets que Deborah a échafaudés sont tombés à l'eau: «Je n'ai plus rien, explique-t-elle au ''Stoke Sentinel''. J'ai abandonné ma maison; j'ai perdu ma voiture et mes enfants et me suis trouvée dans l'obligation d'être logée par ma fille. J'ai perdu tout ce que je possédais au Royaume Uni. A présent, il ne me reste plus rien».

Jusqu'à quand Ala et Deborah resteront-ils séparés. 

«Aujourd'hui, ajoute-t-elle, j'ai besoin de rentrer chez moi. Je veux retrouver mes enfants et mes petits-enfants. Cela dit, je ne souhaite pas vivre séparée de mon mari... Je suis vraiment dévastée de me trouver dans une situation pareille», dit Mme Chniti, qui va devoir gagner au moins 18.600 £, ou avoir des économies d'au moins 62.500 £ pour qu'Ala puisse obtenir un visa.

Or, Deborah Chniti explique qu'elle est incapable de travailler et que, le jour où elle a quitté Blythe Bridge, elle était bénéficiaire de prestations d'invalidité. Elle dénonce l'injustice du système britannique qui, selon elle, «accorde l'autorisation d'entrer dans notre pays aux personnes qui ne la méritent pas. Mon mari, par contre, est un ouvrier qualifié, un homme honnête qui ne demande aucun traitement de faveur. Il ne demande aucun sou au gouvernement britannique. Il ne demande qu'à travailler pour subvenir à nos besoins. Il se dit prêt à travailler 24 heures par jour, s'il le faut. Avec l'équivalent de 5 £/jour qu'il gagne en Tunisie, il est impossible de faire des économies (d'économiser la somme de 62.500 £ requise par les autorités britanniques, NDLR). Cette affaire d'argent, de revenus et d'économies nous prive de notre droit légitime de mener une vie normale», déplore-t-elle.

Les médias voient du louche là où il n'y a pas

Mme Chniti ne désarme pas pour autant. Elle n'a jamais cessé de multiplier les démarches. Elle a notamment pris contact avec le député de la circonscription sud de la ville de Stoke-on-Trent, Rob Flello, qui a pris contact avec le ministère de l'Intérieur «pour que l'on accorde à cette tragédie l'attention qu'elle mérite».

Ala Chniti va devoir attendre longtemps un visa pour la Grande-Bretagne.

En retour, un porte-parole du Home Office a déclaré: «Nous sommes heureux d'accueillir toutes les personnes qui souhaitent faire leur vie au Royaume Uni avec leur famille, toutes les personnes qui sont disposées à travailler dur et à apporter leur contribution à notre pays. Mais cela ne doit jamais se passer au dépens des contribuables britanniques».

Ala et Deborah ont donc appris, à leur dépens, que les voies de l'amour sont impénétrables et que «la chance» d'une rencontre heureuse sur le Net n'en est pas nécessairement une. Il faut également compter avec les lois sans pitié que font les législateurs et le sarcasme (et peut-être même le racisme) des médias qui voient du louche là où il n'y aurait pas...

Sources: ''DailyMail'' et ''Stoke Sentinel'' .

Photos: Cavendish Press.

{flike}